In a climate of deep insecurity and escalating violence, Haitian women, the backbone of Haitian society and economy, are facing insurmountable challenges. Although Haitian women support the majority of Haiti’s economic activities and hold families together throughout the country, they have historically occupied an inferior social position. Under the regime of U.S.-backed Prime Minister Gerard Latortue, Haitian women are caught in the middle of what many Haitians are calling a “rewind” back to the time of the 1991-94 coup d’etat, a period characterized by random violence in poor neighborhoods, a terror campaign employing rape, murder and disappearance as tactics, and rapidly increasing insecurity undermining all economic activity of the informal sector.
In this setting the international community, led by the United States and the United Nations Stabilization Mission in Haiti (MINUSTAH), is pushing for elections before year’s end, in apparent disregard that legitimate democratic elections cannot possibly be held in the current climate. The international aid industry is rolling into action and is ready to program more than a billion dollars, which will do little to change the standard of living for the Haitian poor. Most of this aid will benefit either the Haitian elite or return to donor countries in the form of private contracts. The Interim Haitian Government (IHG), considered illegitimate by the majority of Haitians, is made up of representatives from the private sector. Their interests are clearly served by the on-going decimation of the informal sector – Haiti’s poor, while they enjoy tax breaks and anticipate the profits of Haiti’s international assistance, which in the end will add to Haiti’s already burdensome international debt.
From January 13-22, 2005, a delegation of eight independent women investigated women’s rights in Haiti. They traveled under the auspices of the Let Haiti Live: Coalition for a Just U.S. Policy, a collaborative effort of over fifty North American organizations. The Ecumenical Program on Central America and the Caribbean, a Washington, D.C.-based peace and justice organization, sponsored the team.
The majority of the investigation was carried out in Haiti’s capital, Port-au-Prince, with one day in a rural area. The following is a summary of briefings, observations and recommendations.""In a climate of deep insecurity and escalating violence, Haitian women, the backbone of Haitian society and economy, are facing insurmountable challenges. Although Haitian women support the majority of Haiti’s economic activities and hold families together throughout the country, they have historically occupied an inferior social position. Under the regime of U.S.-backed Prime Minister Gerard Latortue, Haitian women are caught in the middle of what many Haitians are calling a “rewind” back to the time of the 1991-94 coup d’etat, a period characterized by random violence in poor neighborhoods, a terror campaign employing rape, murder and disappearance as tactics, and rapidly increasing insecurity undermining all economic activity of the informal sector.
In this setting the international community, led by the United States and the United Nations Stabilization Mission in Haiti (MINUSTAH), is pushing for elections before year’s end, in apparent disregard that legitimate democratic elections cannot possibly be held in the current climate. The international aid industry is rolling into action and is ready to program more than a billion dollars, which will do little to change the standard of living for the Haitian poor. Most of this aid will benefit either the Haitian elite or return to donor countries in the form of private contracts. The Interim Haitian Government (IHG), considered illegitimate by the majority of Haitians, is made up of representatives from the private sector. Their interests are clearly served by the on-going decimation of the informal sector – Haiti’s poor, while they enjoy tax breaks and anticipate the profits of Haiti’s international assistance, which in the end will add to Haiti’s already burdensome international debt.
From January 13-22, 2005, a delegation of eight independent women investigated women’s rights in Haiti. They traveled under the auspices of the Let Haiti Live: Coalition for a Just U.S. Policy, a collaborative effort of over fifty North American organizations. The Ecumenical Program on Central America and the Caribbean, a Washington, D.C.-based peace and justice organization, sponsored the team.
The majority of the investigation was carried out in Haiti’s capital, Port-au-Prince, with one day in a rural area. The following is a summary of briefings, observations and recommendations.

Dans un climat de profonde insécurité et d'escalade de la violence, les femmes haïtiennes, colonne vertébrale de la société et de l'économie haïtiennes, sont confrontées à des défis insurmontables. Bien que les femmes haïtiennes soutiennent la majorité des activités économiques d’Haïti et assurent la cohésion des familles dans tout le pays, elles ont historiquement occupé une position sociale inférieure. Sous le régime du premier ministre Gérard Latortue soutenu par les États-Unis, les femmes haïtiennes sont prises au milieu de ce que de nombreux Haïtiens appellent un « retour en arrière » à l'époque du coup d'État de 1991-1994, une période caractérisée par une violence aléatoire dans des quartiers pauvres, une campagne de terreur utilisant le viol, le meurtre et la disparition comme tactiques, et une insécurité en croissance rapide qui mine toute activité économique du secteur informel.
Dans ce contexte, la communauté internationale, menée par les États-Unis et la Mission des Nations Unies pour la stabilisation en Haïti (MINUSTAH), fait pression pour que des élections aient lieu avant la fin de l'année, au mépris apparent du fait que des élections démocratiques légitimes ne peuvent pas être organisées dans le climat actuel. L'industrie de l'aide internationale se met en branle et est prête à programmer plus d'un milliard de dollars, ce qui ne changera guère le niveau de vie des pauvres haïtiens. La majorité de cette aide profitera à l'élite haïtienne ou retournera dans les pays donateurs sous forme de contrats privés. Le gouvernement provisoire haïtien (GPH), considéré comme illégitime par la majorité des Haïtiens, est composé de représentants du secteur privé. Leurs intérêts sont clairement servis par la décimation en cours du secteur informel — Haïti est pauvre, tandis qu'ils bénéficient d'allégements fiscaux et anticipent les bénéfices de l'aide internationale d'Haïti, ce qui, au final, s’ajoutera à la dette internationale déjà lourde d'Haïti.
Du 13 au 22 janvier 2005, une délégation de huit femmes indépendantes a enquêté sur les droits des femmes en Haïti. Elles ont voyagé sous les auspices de Let Haiti Live : Coalition for a Just U.S. Policy, un effort de collaboration de plus de cinquante organisations nord-américaines. Le Programme œcuménique sur l'Amérique centrale et les Caraïbes, une organisation de paix et de justice basée à Washington, D.C., a parrainé l'équipe.
La majeure partie de l'enquête a été menée dans la capitale d'Haïti, Port-au-Prince, avec une journée dans une zone rurale. Ce qui suit est un résumé des exposés, des observations et des recommandations.

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