Purpose Women in developing countries usually encounter serious inequities in terms of women's health. To date, there is limited understanding of abortion from the perspective of Haitian women. As a limited-resource country, Haiti faces complex social issues and healthcare challenges. With abortion being illegal, many adult and teenage women seek clandestine abortions. The aim of this study was to explore and gain a greater understanding of women's and healthcare workers’ beliefs and experiences about abortion in Haiti. Methods Descriptive qualitative design was used to elicit information for the study. Eight focus groups were conducted with Haitian women and healthcare workers in five communities in the south of Haiti: Les Cayes, Aquin, St. Louis du Sud, Cavaillon, Maniche, and Ile a Vache. Participants were purposively selected and consented to participate and to be tape recorded. Content analysis followed using the verbatim transcripts, with triangulation of four researchers; saturation was reached with this number of focus groups. Findings The transcripts revealed six main themes regarding beliefs and experiences about abortion in Haiti: cultural aspects, consumers, perils of care, and legal concerns. Both women and healthcare workers discussed the repercussions of illegal abortion and the role of the government and hospitals. Participants identified similar perils and complications of unsafe abortions, such as postpartum hemorrhage and infection. Conclusions Results showed an urgent need to create a public health response that addresses different dimensions of abortion by engaging women and healthcare providers in rapid and concrete actions that promote access and safe care of women. It is imperative to conduct more research related to abortion in order to examine other associated factors to better understand the links between abortion and sexual health disparities among Haitian women. These results highlight the need for a rapid response to the need of this vulnerable group, who are experiencing high rates of mortality. This can also serve as a directive to approach this issue in other developing countries in the Caribbean region, particularly from its clinical relevance. Clinical Relevance Unsafe abortions are prevalent in developing countries; yet limited research exists on the topic. It is paramount to gain an understanding of the women's and healthcare workers’ beliefs and experiences surrounding abortion, in order to develop interventions that prevent abortion complications in Haitian women.

Les femmes des pays en développement sont généralement confrontées à de graves inégalités en matière de santé des femmes. À ce jour, la compréhension de l'avortement du point de vue des femmes haïtiennes est limitée. En tant que pays aux ressources limitées, Haïti est confronté à des problèmes sociaux et à des défis de santé complexes. L'avortement étant illégal, de nombreuses femmes adultes et adolescentes cherchent à avorter clandestinement. L'objectif de cette étude était d'explorer et de mieux comprendre les croyances et les expériences des femmes et des travailleurs de la santé concernant l'avortement en Haïti.
Méthodes : Un modèle qualitatif descriptif a été utilisé pour obtenir les informations nécessaires à l'étude. Huit groupes de discussion ont été organisés avec des femmes et des professionnels de la santé haïtiens dans cinq communautés du sud d’Haïti : Les Cayes, Aquin, Saint-Louis du Sud, Cavaillon, Maniche, et Ile à Vache. Les participants ont été choisis de manière sélective et ont consenti à participer et à être enregistrés. Une analyse de contenu a été effectuée à partir des transcriptions verbatim, avec une triangulation de quatre chercheurs ; la saturation a été atteinte avec ce nombre de groupes de discussion.
Résultats : Les transcriptions ont révélé six thèmes principaux concernant les croyances et les expériences relatives à l'avortement en Haïti : les aspects culturels, les consommateurs, les dangers des soins et les préoccupations juridiques. Les femmes et les professionnels de santé ont discuté des répercussions de l'avortement illégal et du rôle du gouvernement et des hôpitaux. Les participants ont identifié des périls et des complications similaires liés aux avortements à risque, tels que l'hémorragie et l'infection post-partum.
Conclusions : Les résultats ont montré un besoin urgent de créer une réponse de santé publique qui aborde les différentes dimensions de l'avortement en engageant les femmes et les prestataires de soins de santé dans des actions rapides et concrètes qui favorisent l'accès et les soins sûrs des femmes. Il est impératif de mener davantage de recherches liées à l'avortement afin d'examiner d'autres facteurs associés pour mieux comprendre les liens entre l'avortement et les disparités en matière de santé sexuelle chez les femmes haïtiennes. Ces résultats soulignent la nécessité d’une réponse rapide aux besoins de ce groupe vulnérable, qui connaît des taux de mortalité élevés. Ils peuvent également servir de directive pour aborder cette question dans d'autres pays en développement de la région des Caraïbes, notamment du fait de sa pertinence clinique.
Pertinence clinique : Les avortements risqués sont fréquents dans les pays en développement, mais il existe peu de recherches sur le sujet. Il est primordial de comprendre les croyances et les expériences des femmes et du personnel de santé concernant l'avortement, afin de développer des interventions qui préviennent les complications de l'avortement chez les femmes haïtiennes. (Traduit par Mouka)