The twentieth century saw a wide range of struggles for women’s empowerment and equality in Haiti. In this excerpt, Carolle Charles focuses on the politicization and the consequent victimization of Haitian women under Duvalier. Exploring the phenomena of indiscriminate violence and repression as generative of political being, Charles unpacks the means by which the Duvalierist state ironically transformed women into more politicized, albeit more vulnerable, citizens. She traces the changing notions of womanhood that emerged under Duvalier and notes the ways in which women in Haiti were at once targeted and elevated as “equal” citizens. The essay also evokes the rise of women’s feminist activism in the Haitian diaspora as a direct response to the new political challenges facing women in the Duvalierist state.

Le vingtième siècle a vu un large éventail de luttes pour l'autonomisation et l'égalité des femmes en Haïti. Dans cet extrait, Carolle Charles se concentre sur la politisation et la victimisation conséquente des femmes haïtiennes sous Duvalier. Explorant les phénomènes de violence aveugle et de répression comme générateurs de l'être politique, Charles décortique les moyens par lesquels l'État duvaliériste a ironiquement transformé les femmes en citoyennes plus politisées, mais plus vulnérables. Elle retrace les notions changeantes de la féminité qui ont émergé sous Duvalier et note les façons dont les femmes en Haïti ont été à la fois ciblées et élevées au rang de citoyennes « égales ». L'essai évoque également la montée du militantisme féministe des femmes dans la diaspora haïtienne comme une réponse directe aux nouveaux défis politiques auxquels sont confrontées les femmes dans l'État duvaliériste. (Traduit par Mouka)